In de winter werkte Antonio Nucera bij de skiliften in een bergdorp, in het Zwitserse Wallis niet ver van de Italiaanse grens. In de zomer werkte hij in de bouw. Francesco Nucera woonde in de buurt van zijn oom Antonio in een onopvallend houten huisje in het kleine dorpje Stalden. Om de dag werkte hij zich in de lokale fitnessclub in het zweet, hij had volgens de eigenaar dan ook veel vrije tijd. Oom Antonio was volgens een dorpsgenoot dertig jaar daarvoor al een tijdje in het dorp geweest, ging terug naar Calabrië en dook volgens een artikel in een Zwitserse krant van een aantal jaren geleden plotseling weer op in het Zwitserse dorp, samen met zijn vrouw.
Een neef van Antonio die op tien minuten rijden in Visp woonde, schrok om vier uur ’s ochtends wakker van een harde knal. De politie stormde met geweld zijn huis binnen en een agent hield onmiddellijk een machinepistool tegen zijn hoofd. Op hetzelfde moment werden de voordeuren van zijn familieleden Antonio en Francesco in Stalden ingeramd. Francesco en zijn oom waren in Italië volgens het krantenartikel kopstukken van de ‘Ndrangheta clan in Condofuri (Reggio Calabria) en in eigen land tot lange gevangenisstraffen veroordeeld. Zij waanden zich veilig in het Zwitserse bergdorp, tot hun voordeur door de politie werd ingeramd in een actie waarbij in drie kantons tegelijkertijd vijftien maffiosi werden opgepakt.
Zij hadden grote sommen geld van hun Calabrese clan in Condofuri witgewassen via het Zwitserse netwerk van ‘Ndrangheta. Dat stond onder gezag van het hoogste bestuursorgaan de ‘Crimine di Polsi’ en ontving rechtstreeks orders van een topman in Rosarno (Calabrië). Zijn ‘Ndranghetaclan in het Italiaanse Reggio Calabrië was al veertig jaar actief in Zwitserland door een zgn. Locale in het kanton Thurgau ten noorden van Zürich, de ‘Società di Frauenfeld’. Deze werd geleid door Antonio Nesci, een maffialeider die nauw samenwerkte met de ‘Ndrangheta in het Calabrese Fabrizia en Rosarno. Dat is ca. een uur rijden van Catanzaro, een stad die een bijzondere rol speelt in de misdaadroman De Rioolrat.
Met een jaaromzet die geschat wordt op meer dan € 50 miljard, is de ‘Ndrangheta een machtige multinational met een uitgekiende organisatie. Een bedrijf met veel sociale regels, rituelen, rangen en keiharde sancties op overtredingen. In Nederland werken leden van de ‘Ndrangheta bij de import en doorvoer van cocaïne samen met een groot netwerk van criminelen. Nederlanders, maar ook buitenlanders zoals Albanezen en Zuid-Amerikanen. Zoals in het voorbeeld van Zwitserland spelen ook in Nederland ‘Ndranghetisten die zich hier schuil houden voor de Italiaanse politie een belangrijke rol. Zij leven onopvallend, proberen openlijk geweld te vermijden en mengen zich onopgemerkt onder de lokale bevolking. Dat betekent niet dat deze maffiaorganisatie geweld heeft afgezworen, integendeel maar zij doen hun werk bij voorkeur zonder de aandacht van de politie te trekken.
De ‘Ndrangheta breidt zich in Italië en in Europa uit naar het Noorden. Zo werden in november 2022 maar liefst 49 leden van ‘Ndrangheta opgepakt in de Noord-Italiaanse stad Milaan, niet ver van Zwitserland. Zij werden verdacht van drugshandel, afpersing, bedreiging en geweld, brandstichting en wapenbezit.
Pieter Chenestre
Pieter Chenestre | De Rioolrat 